格但斯克(Gdansk)夏天，陽光和熙，舊城區上那柔和的金光傾瀉而下，水光瀲灧，波光粼粼。蔚藍的天空和堪藍的河流被岸上的整排房屋分隔開。 有人說，建築是凝動的音符，而這排色彩絢麗、櫛比鱗次的沿岸建築，正為舊城譜出一曲歡欣愉悅的歌曲。房屋映在河上，宛如千百年來五光十色、晶瑩剔透的琥珀跌落河中，也許是數百年前某艘運輪船航經此處，船家不慎將船上運載的琥珀掉落水中。多年來，琥珀在水中閃閃發光，向岸邊的遊客揮手示意，期待他們的打撈。

我不清楚河裡有沒有琥珀，但沿著河流往北，波羅的海沿岸，的而且確藴藏豐富的琥珀。

琥珀源自某類已絶種的松樹樹脂，當地層下陷，樹脂隨著陸地沉落海底，物轉星移，千萬年後樹脂便成了化石，經過切割、雕琢、打磨，便成為現在我們所見之琥珀。琥珀呈半透明體，在陽光下如同華星秋月，它宛若蒙娜麗莎的微笑，神秘卻迷人。同時，它又仿如夏日的薔薇，雍容而瑰麗。

樹脂滴下時，剛巧有一隻小昆蟲在樹下竭息，兩者奇蹟地相遇，宛若一段千載難逢的愛情故事。

曾否留意，不少晶瑩剔透的琥珀內都有一隻如同昆蟲的小生物。這是因爲樹脂滴下時，剛巧有一隻小昆蟲在樹下竭息，兩者奇蹟地相遇，宛若一段千載難逢的愛情故事。後來，地動山搖，大地沉沒，樹脂緊緊擁抱著小昆蟲，共同墮下深海泥沼，滄海桑田，經過無數寒暑，這段愛情經歷千錘百鍊，昇華成完美無瑕的琥珀瑰寶，為這段宿世姻緣留下永恆的見證。

希臘神話中有一段關於琥珀的故事。話說法厄同(Phaëton)是太陽神赫利俄斯(Helios)的兒子。某天，貪玩的法厄同駕著父親的太陽神戰車在蒼穹奔馳。正興高采烈之際，豈料橫禍頓生，戰車突然失控，撞向地球。千鈞一髮之際，宙斯(Zeus)為了拯救地球，以雷電撃向法厄同，後者當埸斃命，連人帶車墜入河中。他的妹妹們赫利阿得斯(Heliades)聞訊後痛不欲生，慘哭成涙人。後來她們化成樹，眼淚也成了琥珀。

傳說當然不足信，但以上故事也側面反映琥珀在古代被視為人間瑰寶、天工開物。事實上，琥珀就曾有「北方的黃金」之美譽，在古代，其價值比黃金有過之而無不及。

不少歷史文獻和考古文物皆證實在數千年前琥珀通過貿易傳遍歐亞各地。維京人、塞爾特人、希臘人、羅馬人、埃及人、腓力基人都對琥珀珍而重之。

在數千年前，歐洲不少民族都認為太陽乃神明。由於呈半透明體，琥珀在陽光下綻放耀眼光芒，因此人們認為它乃神聖之物，並以其作祭祀之用。後來因為基督教掘起，琥珀的神祕宗教色彩才逐漸減退。不過，基督徒也會用琥珀製成念珠，作禱告用途。

一顆琥珀，也能引領你走進歷史迴廊，窺見其起伏跌宕的歲月。每首詩或每闕歌背後皆有扣人心弦的傳說或感人肺腑的故事。

琥珀呈半透明體，在陽光下如同華星秋月，它宛若蒙娜麗莎的微笑，神秘卻迷人。同時，它又仿如夏日的薔薇，雍容而瑰麗。

除了宗教用途，琥珀更被廣泛用作飾物。荷馬(Homer)史詩《奧德賽》(Odyssey)的主人翁奥德修斯(Odysseus)在特洛伊(Troy)戰爭後啟航回鄉，途中因遭遇暴風雨而在外流浪十數年。家鄕誤傳其死訊，有不少人借機向其妻求婚。上門求婚者絡繹不絕，當中，就有求婚者以琥珀珠寶作為求婚禮物。

羅馬帝國君主尼祿(Nero)曾將琥珀贈予格鬥士。他也曾派兵北上，以圖掌握琥珀來源。

莎士比亞喜劇《馴悍記》(The Taming of the Shrew)中，凱瑟麗娜(Katherina)的嫁妝就包括價值不斐的琥珀飾物。由此，我們得知，在莎士比亞的時代，早期資本主義社會開始萌芽，資產階級逐漸崛起，琥珀也從皇室貴族走入了民間。

幾乎所有華人都知，古代有一條絲綢之路，從東至西，橫跨歐亞。原來，在歐洲大陸，也有琥珀之路，由北到南，從波羅的海，直通地中海。

歷史上出現多條琥珀之路，其中最著名一條便是以格但斯克為起點。格但斯克位於波蘭沿岸城市，北臨波羅的海，它同時又位於波蘭最長河流維斯杜拉河下遊。三千多年前，便有人在波羅的海沿岸開採琥珀，然後運到格但斯克。在當地加工後，商人利用船隻，將琥珀運到維斯杜拉河的下游，也是波蘭南部，再用陸路運到意大利威尼斯附近。在意大利，又有商人將琥珀搬上船隻，然後跨越地中海，將其送抵非洲北岸。

數百年前，由於訊息貧乏、貨物不流通、技術落後，運送路途遙遠、時間長，琥珀運到地中海，自然價值連城。琥珀之路也成為財富之路。格但斯克也受惠於琥珀貿易，而富甲一方。

格但斯克除了是琥珀重鎮、富饒之地，也是交通樞紐、貿易要衝，而且更具軍事價值。試想，若果將波羅的海比喻為波蘭的口部，而華沙一帶是腹部，那格但斯克就是波蘭的咽喉。佔據了格但斯克，不但可以控制維斯杜拉河一帶的貿易，甚至可以把半個波蘭掌握在手上。

格但斯克(Gdansk)夏天，陽光和熙，舊城區上那柔和的金光傾瀉而下，水光瀲灧，波光粼粼。蔚藍的天空和堪藍的河流被岸上的整排房屋分隔開。

悠悠歲月中，格但斯克長期引來外敵覬覦，並多次飽受戰火蹂躪，但每次災刧後，都可重新堀起。它曾先後被條頓騎士團(Teutonic Knights，延伸閱讀：《世界最大城堡-馬爾堡城堡》)和普魯士王國統治，琥珀來源和買賣也落入征服者手中。1939年，德國入侵波蘭，格但斯克是其首要攻擊目標之一，歷史學家也以格但斯克的戰事作為第二次世界大戰的濫觴。大戰後，波蘭被蘇聯共產政權控制，格但斯克的琥珀貿易曾經中斷。上世紀90年，波蘭成為民主國家，琥珀貿易重生，格但斯克再度成為全球重要的琥珀出口地，每年春秋兩季皆舉辦大型琥珀貿易展覽。儘管命途多舛，格但斯克展現了頑強的生命力，每次災變後皆如同鳳凰一樣，歷經浴火而重生，宛如琥珀經過千錘百煉後，璀璨奪目。

一顆琥珀，也能引領你走進歷史迴廊，窺見其起伏跌宕的歲月。每首詩或每闕歌背後皆有扣人心弦的傳說或感人肺腑的故事。同樣道理，一草一木、一磚一瓦各有美麗動人的傳奇。下次去旅行，不㤃細心聆聽它們的傾訴，蒐集它們的故事。從此，你周遭的世界也不一樣了，你的旅程，甚至你的人生，也會更多姿多采。

參考書目：
Amber: Tears of the Gods. Clark, Neil D. L. Dunedin Academic Press, 2010.

圖片鳴謝：
Amberozia 琥珀思雅