位於山坡上的米開朗基羅廣場(Piazzale Michelangelo)是俯瞰佛羅倫斯古城的最佳位置。這座古城果真名不虛傳，動人若畫、溫柔似玉、浪漫像詩歌、細膩如刺繡。褐紅色的屋頂、褐色磚牆、淡黃色或白色牆壁交纏在一起。阿諾河(Arno River)如情人倚偎在旁，嬌柔無限。波光瀲灧，點綴著這座古城的輝煌。教堂的鐘聲，在托斯卡尼的平原迴盪，吟唱著佛羅倫斯不老的傳說。

佛羅倫斯古城果真名不虛傳，動人若畫、溫柔似玉、浪漫像詩歌、細膩如刺繡。褐紅色的屋頂、褐色磚牆、淡黃色或白色牆壁交纏在一起。阿諾河(Arno River)如情人倚偎在旁，嬌柔無限。

鳥瞰佛羅倫斯古城，最屬目自然就是主教堂聖母百花聖殿(Cattedrale di Santa Maria del Fiore)的穹頂。此座巨頂，宛若奇峰秀挺，巍峨聳立，睥睨天下；又宛如芳華絕代，風韻猶存的貴婦，艷壓羣芳。眼前景緻，不但沒有出現違和感，反而更顯瑰麗迷人，效果如同畫龍點睛。

鳥瞰佛羅倫斯古城，最屬目自然就是主教堂聖母百花聖殿的穹頂。

聖母百花聖殿於1296年動工，佛羅倫斯人計劃在教堂的中殿上蓋上一個巨型穹頂，以歌頌上帝，並向世界展現他們都城的偉大。此劃時代之工程因戰爭、天災、財政、技術等問題，而被拖延多年。

哥德式(Gothic)教堂展現了中世紀建築的巔峰成就，其鬼斧神工的浮雕、高聳入雲的尖塔，讓現代人也嘆為觀止。不過，佛羅倫斯人卻對此建築風格不以為然。作為新興城邦國的市民，佛羅倫斯人自詡站在時代前端，為了與舊社會劃清界線，自然要摒棄沿用了數百年的建築風格。另外，哥德式建築流行於德意誌及法蘭西地區，此風格被認為源於哥德人，羅馬帝國(Roman Empire)就是被這個遊牧民族消滅。故此，「哥德」一詞亦含有野蠻及沒有文化的貶義。他們自然對哥德式教堂嗤之以鼻。

飛扶壁(圖片來源: Wikipedia)

建築物越高，下壓的風險也越高。哥德式教堂建有飛扶壁(flying buttress，見左圖)，用作支撐主牆，以減輕其所承受的壓力。由於否決了歌德式風格，佛羅倫斯人摒棄利用扶壁，以支撐那巨型的穹頂。為此而搜索枯腸、嘔心瀝血，可謂耗盡九牛二虎之力。當時羅馬的萬神廟(pantheon)被公認為舉世最巨型的穹頂建築(延伸閱讀：《萬神廟的穹頂》)。這一座哈德良皇帝所建造的神廟，屹立了超過1000年，可提供參考。可惜，自從羅馬帝國滅亡後，大量珍貴典籍及文獻早已灰飛煙滅，建築方法早已失傳。他們必須另闢蹊徑，研發嶄新技術及投放大量資金，方可青出於藍。

數風流人物，還看今朝。這個時候，兩名天才橫空出世，成就了西方建築史的不朽傳奇。此二人，一位是科西莫·德·麥地奇(Cosimo de’ Medici)，另一位是布魯內萊斯基(Filippo Brunelleschi)。

科西莫·德·麥地奇(Cosimo de’ Medici)是麥地奇家族的掌舵人，人稱「老科西莫」。他的父親喬凡尼·德·麥地奇(Giovanni de’ Medici)開辦了麥地奇銀行，奠定了家族的百年基業，而科西莫則領導家族攀上權力高峰。

科西莫利用其靈活的政治手腕，成為佛羅倫斯共和國的僭主(意思是指沒有官方名份，卻又掌握實權的領袖)。共和國雖然有執政團(Signoria)負責決定公共事務。不過，執政團的成員與及投票結果，全都受他控制。這樣一來，科西莫既能夠控制佛羅倫斯全國事務，又可低調行事，避免成為眾矢之的，可謂一箭雙鵰。

科西莫的政途也並非一帆風順。1432年，他的政敵群起而攻之，他先入獄後被流放。不過，科西莫深諳「運籌帷幄之中，決勝千里之外」的道理。他的支持者在國內製造有利形勢，不到一年他就反敗為勝，重回故土，他重返共和國之日，市民夾道歡迎，儼如王者凱旋而歸。

科西莫醉心藝術，他和不少藝術家來往密切，眾多文藝復興的巨匠都曾得到他的贊助。他關心文化事業，並斥資興建全歐洲最早的公共圖書館。最為人稱道，他一擲千金，支持布魯內萊斯基建造聖母百花聖殿的穹頂，令他的祖國成為世界上最偉大的城市。你可以說他沽名釣譽、收買人心，不過其所作所為，贏得普羅大眾的支持及愛戴，身故更被尊為佛羅倫斯「國父」。

八角形的聖若望洗禮堂，是聖母百花聖殿的洗禮教堂，位於聖殿西邊的主入口對面，是全市最古老的建築之一，麥地奇家族(House of Medici)成員也曾在此領洗。

八角形的聖若望洗禮堂(Battistero di San Giovanni) ，是聖母百花聖殿的洗禮教堂，位於聖殿西邊的主入口對面，是全市最古老的建築之一，麥地奇家族(House of Medici)成員也曾在此領洗。1401年，教會舉行比賽，徵求洗禮教堂入口大門青銅浮雕設計。

本文的主角布魯內萊斯基也有參賽。布魯內萊斯基父親是公證人，他卻醉心於藝術，成為了一名金匠。在該次比賽，他遇上了畢生的宿敵吉貝爾蒂(Lorenzo Ghiberti)。結果，後者的設計圖贏得評判的青睞。時至今天，吉貝爾蒂浮的雕複製品仍然鑲嵌在洗禮堂門上。心高氣傲的布魯內萊斯基遭受挫折，他憤而出走羅馬。

到了羅馬後，布魯內萊斯基到處尋找、考察、勘測古羅馬帝國的古蹟。先補充說明，當年的羅馬可不比今天。羅馬帝國滅亡後，羅馬又歷經多次戰亂、搶劫、瘟疫、飢荒、火災，永恆之城盡是斷垣殘壁、滿目瘡痍，城內到處是流氓、小偷、乞丐、苦力、娼妓。當年沒有旅遊業，也沒有保育意識，羅馬帝國的廢墟不但乏人照料，而且那些雕樑畫棟、瓊樓玉宇更被視為異教徒之物而遭肆意踐踏、破壞。可以想像，他的羅馬之行常要風餐露宿，日曬雨淋，弄到蓬頭垢面。

上面寫的萬神殿則僥倖逃過一劫。這個莊嚴宏偉的穹頂建築，被教會加以保護、修建成為天主教堂。布魯內萊斯基來到了萬神廟，他呆若木雞，那個直迫雲宵的穹頂深深震撼其心靈深處。他可能去了萬神廟無數次，每次逗留良久方始離去，他一邊怔怔地凝視著它，一邊苦苦異索，究竟羅馬如何能夠建成這個世上最宏偉的建築。

1418年，佛羅倫斯為聖母百花聖殿的穹頂舉辦招標，布魯內萊斯基也有參與競投，評判團成員包括了科西莫。寃家路窄，他再次遇上宿敵吉貝爾蒂。這次，布魯內萊斯基終於扳回一城，評判選擇了他的設計圖。

此為冗筆。據說，評判仍在猶豫不決之際，倏然，布魯內萊斯基取出一顆雞蛋，高聲道，我有提議，我們當中任何人能夠讓雞蛋直立不倒，穹頂便由他來負責。衆人面面相覷，大家都摸不著頭腦，究竟如何才能夠令雞蛋直立不倒。布魯內萊斯基見沒有人回答，便揚起手，用雞蛋敲打桌子，"砵"一聲，其中一端的蛋殼碎了，雞蛋便豎立在桌子上。布魯內萊斯基見取得了穹頂的投標。

聖母百花聖殿的穹頂，寫下了文藝復興輝煌一頁，連桀傲不馴的米開朗基羅也曾讚嘆：「我可以建造一個比它更大的穹頂，但不可能比它更美。」

評判團採納了布魯內萊斯基的設計圖，同時卻做出一個奇怪決定，他們竟同時委任他和吉貝爾蒂為穹頂工程的建築師。布魯內萊斯基按捺住內心不滿，後來他也慢慢展現出自己才是建築師的不二人選。某次，他抱恙多天(也有人認為他是裝病)，沒有返回工地。工匠們皆束手無策，因為無人知道該如何施工，工程進度受阻，連吉貝爾蒂也是力有不逮，一籌莫展。據說，布魯內萊斯基脾氣暴躁、寡言、孤辟，對於工程的詳細工序及內容，他一直三緘其口、甚少透露片言隻語。當他病愈後，工程進度加快。經過此事後，吉貝爾蒂也就慢慢淡出了穹頂工程。

布魯內萊斯基的穹頂創新大膽，最令人咋舌之處是工程竟然棄用了鷹架(scaffold)。他的設計還有不少特點；其一，聖殿其實有內外兩個穹頂，內穹頂支撐著外穹頂，作用有如鷹架。其二，穹頂上端的物料重量較底端低，以減輕穹頂基座所承受的壓力。其三，穹頂乃八角形而非圓形，如同含苞侍放的花朵，從而將每一瓣所承受的壓力轉移到側肋。其四，穹頂頂端呈尖拱形而非圓拱形，目的是為了減弱側向推力。其五，穹頂內部有數條鏈子，道理如同用鏈箍著一木桶，也是為了減低側向的壓力。其六，工匠采用了人字型形的砌磚法(herringbone pattern)，以減輕磚塊所承受的壓力。除了設計穹頂，布魯內萊斯基也發明了特別的吊車和起重機，以便工匠把建築材料搬上半空。本文並非建築學文章，以上純粹分享，詳情在此略過。

人字型形的砌磚法(圖片來源: Wikipedia)

布魯內萊斯基和麥地奇家族關係密切。他曾接受科西莫的老父喬凡尼委託，建造孤兒院(Ospedale degli Innocenti)與及聖羅倫佐教堂(Basilica di San Lorenzo)的禮拜堂。他也為科西莫設計豪宅里卡迪宫(Palazzo Riccardi)，不過由於其設計太瑰麗堂皇，後者擔心會受到公眾非議，最後接納其他建築師的方案。他曾鎯鐺入獄，原因似乎是欠交公會(guild)會費，也有人推測其實是科西莫的政敵，因為他被視作麥地奇家族的黨羽。還好，他很快便獲釋。

1436年，穹頂終於竣工，科西莫和布魯內萊斯基也名垂青史。歷史總在關鍵時刻，覓到適當人選，完成特別的使命。最後補充，穹頂完成後，佛羅倫斯又為穹頂的燈籠庭招標，布魯內萊斯基和吉貝爾蒂都有參賽，前者有一次獲勝。不過，燈籠庭工程完成前，布魯內萊斯基已經榮歸主懷。布魯內萊斯基之前，負責建築的師傅，普遍被視為技術含量較低的工作，與石匠、木匠、水泥匠無異。由於他的成就，建築師成為受尊敬的職業。

聖母百花聖殿的穹頂，寫下了文藝復興輝煌一頁，連桀傲不馴的米開朗基羅(Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni)也曾讚嘆：「我可以建造一個比它更大的穹頂，但不可能比它更美。」(延伸閱讀：《悲劇英雄米開朗基羅(九)》)

參考書目：
金恩著，吳光亞譯。《圓頂的故事：文藝復興建築史的一頁傳奇》，台北：貓頭鷹，2002。
Cesati著，張正穎譯。《梅迪奇家族：一段歐洲王朝史》，佛羅倫斯：Mandragora，2012。

《麥地奇家族春秋》系列文章
《麥地奇家族與文藝復興》
《布魯內萊斯基的穹頂》
《波提切利的維納斯》