佛羅倫斯烏菲茲美術館(Galleria degli Uffizi)是世界上最著名博物館之一，每天皆川流不息、門庭若市。這楝建築由麥地奇(House of Medici)家族出資興建，原本用作辦公大樓，uffizi和英語office意思接近，指辦公室。家族後人將整楝大樓連同大量美術品捐贈市政府，後來成為今天的美術館。館內所藏的文藝復興繪畫，無論質量或數量上，堪稱世界數一數二。

烏菲茲美術館眾多藏品中，最受屬目應數波提切利(Sandro Botticelli)的名作，尢其是他的《春》(La Primavera)與及《維納斯的誕生》(La nascita di Venere)。

波提切利原名亞歷桑德羅·菲利佩皮(Alessandro Filipep)，Botticelli是綽號，乃小桶的意思。波提切利的父親是一名皮革匠，但他卻無意繼承父親衣缽。他曾經為一名金匠，後來追隨委羅基奧(Andrea del Verrocchio)學習繪畫，與達文西(Leonardo da Vinci)為同門師兄弟，比對方年長7歲。

波提切利出道之時，佛羅倫斯正接受文藝復興的洗滌，對這位天才畫家而言，可謂適逢其會，如魚得水。麥地奇家族就是這場史無前例的文化藝術運動的旗手。當時，家族的掌舵人是羅倫佐·德·麥地奇(Lorenzo de’ Medici)，人稱「偉大的羅倫佐」(Lorenzo il Magnifico)。羅倫佐祖父是上一篇文章所提及的科西莫·德·麥地奇(Cosimo de’ Medici)。在科西莫的領導下，麥地奇家族族攀上權力的高峰。到了羅倫佐掌權之時，麥地奇王朝正值頂峰時刻。他是一個兼具政治家魄力及詩人氣質的領袖，尤其醉心於文化及藝術。有了祖父輩及父輩的庇蔭，他有充裕的時間、金錢和權力去追求他的夢想，帶領佛羅倫斯邁入文藝復興的黃金時期。

羅倫佐在位期間，不惜一擲千金興建大量文化建設，包括大學及圖書館。他熱愛建築、哲學、繪畫、雕塑、詩歌，藝術鑑賞力高，也寫得一手好詩。他積極推廣及推動新拍拉圖主義，常與詩人研討詩歌，與哲學家辯論哲學命題。幾乎所有知名學者及文化界人士皆成為麥地奇宅邸座上客，部分人更被聘請成為家族的私人教師。羅倫佐更加在自己的豪宅開辦雕塑學院，栽培人才，米開朗基羅(Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni)就曾經是該學院的學徒。

羅倫佐同時也是一位出類拔萃的政治領袖。當時的義大利半島，分裂成十數個國家，有點兒像中國的春秋戰國時期。這十數個國家，各懷鬼胎，各有盤算，既合縱，又連環，今天歃血為，明天盟兵戎相見。某一年，以教宗與那不勒斯為首的聯盟進攻佛羅倫斯，對後者不利。他前往敵方陣營談判，其膽識與謀略令對方大表折服。羅倫佐成功簽署和約，為佛羅倫斯帶來和平，他也贏得國內外聲望。

波提切利可能透過老師委羅基奧的關係，認識了他將來的贊助者及主顧──麥地奇家族。他又因此認識了不少文化交人士。在耳濡目染下，視野眼光更擴闊、技巧手法更純熟、觸角審美觀得到薰陶，人生觀及宇宙觀得以昇華。

《三博士來朝》(圖片來源: Wikipedia)

1475年，在一名商人的委托下，波提切利創作了《三博士來朝》(Adorazione dei Magi)，令他聲名大操。畫中所有人物，幾乎全是麥地奇家族的骨幹成員。委托人並非來家族一員，他求畫的目的，可能是為了炫耀自己和他們的關係，也可能是為了拍馬屁。畫中央左側，跪下迎接聖嬰的老翁就是羅倫佐的祖父科西莫，中央下方身穿紅斗篷是科西莫的兒子，羅倫佐的父親，「痛風者」皮耶羅·德·麥地奇(Piero de’ Medici)。他一生受頑疾所苦，成就較前二者失色。畫中右方面朝觀眾者就是畫家本人。

接著就要簡單介紹《春》與及《維納斯的誕生》這兩幅烏菲茲的鎮館之寶。前者於1482年為麥地奇家族創作。站在畫面中央的是女神維納斯(Venus)，上方的調皮男童是她兒子愛神邱比特(Cupid)。畫面左方是墨丘利(Mercury)，是宇宙之神宙斯(Zeus)的信使，因此手握權杖。他旁邊的三名女神乃維納斯的隨從。畫面右手邊是西風之神兹德弗洛斯(Zephyrus) ，旁邊一臉驚恐瞧著他的是克洛莉絲(Chloris)。據說，兹德弗洛斯強佔了克洛莉絲，後來他愛上了她，並為自己的所為而懊悔，於是讓後者成為花神(Flora)。那位身穿一襲輕紗的女士就是花神，輕紗上的鮮花圖案暗示了其身份。此畫是橘子樹為背景，在羅馬時代橘子乃婚姻的象徵，有人認為此畫以描述婚姻為主題。值得一提的是畫下方的植物據說畫家總共畫了數百株植物，品種高達40多個。

《春》(圖片來源: Wikipedia)

《維納斯的誕生》創作於1485年，一般認為委托人來自是麥地奇家族，近年有專家提出異議。受到新柏拉圖主義影響，波提切利是最早繪畫祼體像的畫家之一，佇立在畫中央的維納絲，洋溢著古典美。她髮絲如娟，霧鬢雲鬟，婀娜多姿，頸部稍為長，身體呈流線型，畫家刻意偏離寫實。她剛來到世上，一臉茫然若失的樣子，少女情懷總是詩，份外撩人心弦。左邊的是西風之神兹德弗洛斯，他抱著愛人花神的纖腰，吹起一陣風，將維納斯送到岸邊。季節女神荷賴(Horae)正在岸邊迎接，準備為她披上一襲粉紅長袍。

《維納斯的誕生》圖片來源: Wikipedia

據說此兩幅名畫的模特兒是來自熱那亞西蒙內塔(Simonetta Cattaneo Vespucci)。她是傾國傾城的大美人，後來成為韋斯普奇家的媳婦。韋斯普奇是名門望族，也是波提切利的贊助者。傳說西蒙內塔愛上了羅倫佐的二弟，朱利亞諾·德·麥地奇(Giuliano de’ Medici)。朱利亞諾乃城中有名的「高富帥」，他貌似潘安，情如宋玉。西蒙內塔和他本是一對璧人，惜女方已婚，二人唯有發展地下情。可惜紅顔薄命，1476年，西蒙內塔因病而香消玉殞，年僅22歲。

無巧不成書，兩年後，朱利亞諾也死於非命。1478年復活節，羅倫佐兄弟二人在參加禮拜時，遭遇刺客行刺，羅倫佐負傷而逃，朱利亞諾身中19刀命喪黃泉。事件主謀為麥地奇死對頭帕齊(Pazzi)家族，稱為「帕齊陰謀」(Pazzi Conspiracy)，數名主謀者及行刺者被處決。當年羅倫佐邀請波提切利為事件創作壁畫，可惜已隨著時光灰飛煙滅。

羅倫佐晚年似乎有點玩物喪志，不思進取。他留下了一個金玉其外的爛攤子給予後人，家族面臨外憂內患，首先是家族銀行業務出現虧損，周轉困難，政局也暗藏洶湧，波雲詭調，國內朝野傾軋，國外強敵覬覦。

孟子曰：「君子之澤，五世而斬」，這句話居然在佛羅倫斯得到驗證。1494年，羅倫佐逝世，長子皮耶羅·迪·羅倫佐·德·麥地奇(Piero di Lorenzo de’ Medici)繼承家業。兩年後，麥地奇王朝便被推翻，取而代之是一位名薩佛納羅拉(Girolamo Savonarola)的傳教士。他這個人能言善辯，說話富感染力。他提倡禁慾主義，反對一切享樂，也反對文藝復興的人文主義精神。他譴責麥地奇家族奢侈糜爛，導致貧富懸殊，後來連教宗亞歷山大六世(Alexander VI)也被他大肆抨擊。(題外話，在之前的文章我也曾提及這位教宗，15世紀末葉，西班牙和萄葡牙兩國為了瓜分世界而簽署的《托爾德西里亞斯條約》(Treaty of Tordesillas)，就是由亞歷山大六世牽頭的，詳情請看《胡椒改寫歷史—葡萄牙與地理大發現(下)》)他掌權後以律法強迫老百姓嚴守清規戒律，禁止賭博、喝酒和一切娛樂。他又在市中心燃起一把大火，命名為「虛榮之火」，並下令道，除了生活必需品與及宗教用品外，其餘物品例如化妝品、古典書籍、樂器、飾物必須燒毀。薩佛納羅拉的倒行逆施，招致天怒人怨，教宗將他處以破門律。佛羅倫斯的市民忍無可忍，最後把他推翻並公開處決。革命者最後又被人革了命。

波提切利也迷上了薩佛納羅拉的論述，他竟然也把多幅作品，扔入那把「虛榮之火」，那些曠世之作，化作熊熊火焰。據說，他晚年貧病交迫，最後鬱鬱而終。

1512年，麥地奇家族奪回佛羅倫斯的統治權，可惜佛羅倫斯的輝煌盛世已一去不回，俱往矣，文藝復興的主要舞台，亦從佛羅倫斯移往羅馬。

黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。

參考書目：
Deimling, Barbara. Sandro Botticelli. Cologne: Taschen, 2000.
Cesati著，張正穎譯。《梅迪奇家族：一段歐洲王朝史》，佛羅倫斯：Mandragora，2012。

《麥地奇家族春秋》系列文章
《麥地奇家族與文藝復興》
《布魯內萊斯基的穹頂》
《波提切利的維納斯》

位於山坡上的米開朗基羅廣場(Piazzale Michelangelo)是俯瞰佛羅倫斯古城的最佳位置。這座古城果真名不虛傳，動人若畫、溫柔似玉、浪漫像詩歌、細膩如刺繡。褐紅色的屋頂、褐色磚牆、淡黃色或白色牆壁交纏在一起。阿諾河(Arno River)如情人倚偎在旁，嬌柔無限。波光瀲灧，點綴著這座古城的輝煌。教堂的鐘聲，在托斯卡尼的平原迴盪，吟唱著佛羅倫斯不老的傳說。

鳥瞰佛羅倫斯古城，最屬目自然就是主教堂聖母百花聖殿(Cattedrale di Santa Maria del Fiore)的穹頂。此座巨頂，宛若奇峰秀挺，巍峨聳立，睥睨天下；又宛如芳華絕代，風韻猶存的貴婦，艷壓羣芳。眼前景緻，不但沒有出現違和感，反而更顯瑰麗迷人，效果如同畫龍點睛。

聖母百花聖殿於1296年動工，佛羅倫斯人計劃在教堂的中殿上蓋上一個巨型穹頂，以歌頌上帝，並向世界展現他們都城的偉大。此劃時代之工程因戰爭、天災、財政、技術等問題，而被拖延多年。

哥德式(Gothic)教堂展現了中世紀建築的巔峰成就，其鬼斧神工的浮雕、高聳入雲的尖塔，讓現代人也嘆為觀止。不過，佛羅倫斯人卻對此建築風格不以為然。作為新興城邦國的市民，佛羅倫斯人自詡站在時代前端，為了與舊社會劃清界線，自然要摒棄沿用了數百年的建築風格。另外，哥德式建築流行於德意誌及法蘭西地區，此風格被認為源於哥德人，羅馬帝國(Roman Empire)就是被這個遊牧民族消滅。故此，「哥德」一詞亦含有野蠻及沒有文化的貶義。他們自然對哥德式教堂嗤之以鼻。

建築物越高，下壓的風險也越高。哥德式教堂建有飛扶壁(flying buttress，見左圖)，用作支撐主牆，以減輕其所承受的壓力。由於否決了歌德式風格，佛羅倫斯人摒棄利用扶壁，以支撐那巨型的穹頂。為此而搜索枯腸、嘔心瀝血，可謂耗盡九牛二虎之力。當時羅馬的萬神廟(pantheon)被公認為舉世最巨型的穹頂建築(延伸閱讀：《萬神廟的穹頂》)。這一座哈德良皇帝所建造的神廟，屹立了超過1000年，可提供參考。可惜，自從羅馬帝國滅亡後，大量珍貴典籍及文獻早已灰飛煙滅，建築方法早已失傳。他們必須另闢蹊徑，研發嶄新技術及投放大量資金，方可青出於藍。

數風流人物，還看今朝。這個時候，兩名天才橫空出世，成就了西方建築史的不朽傳奇。此二人，一位是科西莫·德·麥地奇(Cosimo de’ Medici)，另一位是布魯內萊斯基(Filippo Brunelleschi)。

科西莫·德·麥地奇(Cosimo de’ Medici)是麥地奇家族的掌舵人，人稱「老科西莫」。他的父親喬凡尼·德·麥地奇(Giovanni de’ Medici)開辦了麥地奇銀行，奠定了家族的百年基業，而科西莫則領導家族攀上權力高峰。

科西莫利用其靈活的政治手腕，成為佛羅倫斯共和國的僭主(意思是指沒有官方名份，卻又掌握實權的領袖)。共和國雖然有執政團(Signoria)負責決定公共事務。不過，執政團的成員與及投票結果，全都受他控制。這樣一來，科西莫既能夠控制佛羅倫斯全國事務，又可低調行事，避免成為眾矢之的，可謂一箭雙鵰。

科西莫的政途也並非一帆風順。1432年，他的政敵群起而攻之，他先入獄後被流放。不過，科西莫深諳「運籌帷幄之中，決勝千里之外」的道理。他的支持者在國內製造有利形勢，不到一年他就反敗為勝，重回故土，他重返共和國之日，市民夾道歡迎，儼如王者凱旋而歸。

科西莫醉心藝術，他和不少藝術家來往密切，眾多文藝復興的巨匠都曾得到他的贊助。他關心文化事業，並斥資興建全歐洲最早的公共圖書館。最為人稱道，他一擲千金，支持布魯內萊斯基建造聖母百花聖殿的穹頂，令他的祖國成為世界上最偉大的城市。你可以說他沽名釣譽、收買人心，不過其所作所為，贏得普羅大眾的支持及愛戴，身故更被尊為佛羅倫斯「國父」。

八角形的聖若望洗禮堂(Battistero di San Giovanni) ，是聖母百花聖殿的洗禮教堂，位於聖殿西邊的主入口對面，是全市最古老的建築之一，麥地奇家族(House of Medici)成員也曾在此領洗。1401年，教會舉行比賽，徵求洗禮教堂入口大門青銅浮雕設計。

本文的主角布魯內萊斯基也有參賽。布魯內萊斯基父親是公證人，他卻醉心於藝術，成為了一名金匠。在該次比賽，他遇上了畢生的宿敵吉貝爾蒂(Lorenzo Ghiberti)。結果，後者的設計圖贏得評判的青睞。時至今天，吉貝爾蒂浮的雕複製品仍然鑲嵌在洗禮堂門上。心高氣傲的布魯內萊斯基遭受挫折，他憤而出走羅馬。

到了羅馬後，布魯內萊斯基到處尋找、考察、勘測古羅馬帝國的古蹟。先補充說明，當年的羅馬可不比今天。羅馬帝國滅亡後，羅馬又歷經多次戰亂、搶劫、瘟疫、飢荒、火災，永恆之城盡是斷垣殘壁、滿目瘡痍，城內到處是流氓、小偷、乞丐、苦力、娼妓。當年沒有旅遊業，也沒有保育意識，羅馬帝國的廢墟不但乏人照料，而且那些雕樑畫棟、瓊樓玉宇更被視為異教徒之物而遭肆意踐踏、破壞。可以想像，他的羅馬之行常要風餐露宿，日曬雨淋，弄到蓬頭垢面。

上面寫的萬神殿則僥倖逃過一劫。這個莊嚴宏偉的穹頂建築，被教會加以保護、修建成為天主教堂。布魯內萊斯基來到了萬神廟，他呆若木雞，那個直迫雲宵的穹頂深深震撼其心靈深處。他可能去了萬神廟無數次，每次逗留良久方始離去，他一邊怔怔地凝視著它，一邊苦苦異索，究竟羅馬如何能夠建成這個世上最宏偉的建築。

1418年，佛羅倫斯為聖母百花聖殿的穹頂舉辦招標，布魯內萊斯基也有參與競投，評判團成員包括了科西莫。寃家路窄，他再次遇上宿敵吉貝爾蒂。這次，布魯內萊斯基終於扳回一城，評判選擇了他的設計圖。

此為冗筆。據說，評判仍在猶豫不決之際，倏然，布魯內萊斯基取出一顆雞蛋，高聲道，我有提議，我們當中任何人能夠讓雞蛋直立不倒，穹頂便由他來負責。衆人面面相覷，大家都摸不著頭腦，究竟如何才能夠令雞蛋直立不倒。布魯內萊斯基見沒有人回答，便揚起手，用雞蛋敲打桌子，"砵"一聲，其中一端的蛋殼碎了，雞蛋便豎立在桌子上。布魯內萊斯基見取得了穹頂的投標。

評判團採納了布魯內萊斯基的設計圖，同時卻做出一個奇怪決定，他們竟同時委任他和吉貝爾蒂為穹頂工程的建築師。布魯內萊斯基按捺住內心不滿，後來他也慢慢展現出自己才是建築師的不二人選。某次，他抱恙多天(也有人認為他是裝病)，沒有返回工地。工匠們皆束手無策，因為無人知道該如何施工，工程進度受阻，連吉貝爾蒂也是力有不逮，一籌莫展。據說，布魯內萊斯基脾氣暴躁、寡言、孤辟，對於工程的詳細工序及內容，他一直三緘其口、甚少透露片言隻語。當他病愈後，工程進度加快。經過此事後，吉貝爾蒂也就慢慢淡出了穹頂工程。

布魯內萊斯基的穹頂創新大膽，最令人咋舌之處是工程竟然棄用了鷹架(scaffold)。他的設計還有不少特點；其一，聖殿其實有內外兩個穹頂，內穹頂支撐著外穹頂，作用有如鷹架。其二，穹頂上端的物料重量較底端低，以減輕穹頂基座所承受的壓力。其三，穹頂乃八角形而非圓形，如同含苞侍放的花朵，從而將每一瓣所承受的壓力轉移到側肋。其四，穹頂頂端呈尖拱形而非圓拱形，目的是為了減弱側向推力。其五，穹頂內部有數條鏈子，道理如同用鏈箍著一木桶，也是為了減低側向的壓力。其六，工匠采用了人字型形的砌磚法(herringbone pattern)，以減輕磚塊所承受的壓力。除了設計穹頂，布魯內萊斯基也發明了特別的吊車和起重機，以便工匠把建築材料搬上半空。本文並非建築學文章，以上純粹分享，詳情在此略過。

布魯內萊斯基和麥地奇家族關係密切。他曾接受科西莫的老父喬凡尼委託，建造孤兒院(Ospedale degli Innocenti)與及聖羅倫佐教堂(Basilica di San Lorenzo)的禮拜堂。他也為科西莫設計豪宅里卡迪宫(Palazzo Riccardi)，不過由於其設計太瑰麗堂皇，後者擔心會受到公眾非議，最後接納其他建築師的方案。他曾鎯鐺入獄，原因似乎是欠交公會(guild)會費，也有人推測其實是科西莫的政敵，因為他被視作麥地奇家族的黨羽。還好，他很快便獲釋。

1436年，穹頂終於竣工，科西莫和布魯內萊斯基也名垂青史。歷史總在關鍵時刻，覓到適當人選，完成特別的使命。最後補充，穹頂完成後，佛羅倫斯又為穹頂的燈籠庭招標，布魯內萊斯基和吉貝爾蒂都有參賽，前者有一次獲勝。不過，燈籠庭工程完成前，布魯內萊斯基已經榮歸主懷。布魯內萊斯基之前，負責建築的師傅，普遍被視為技術含量較低的工作，與石匠、木匠、水泥匠無異。由於他的成就，建築師成為受尊敬的職業。

聖母百花聖殿的穹頂，寫下了文藝復興輝煌一頁，連桀傲不馴的米開朗基羅(Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni)也曾讚嘆：「我可以建造一個比它更大的穹頂，但不可能比它更美。」(延伸閱讀：《悲劇英雄米開朗基羅(九)》)

參考書目：
金恩著，吳光亞譯。《圓頂的故事：文藝復興建築史的一頁傳奇》，台北：貓頭鷹，2002。
Cesati著，張正穎譯。《梅迪奇家族：一段歐洲王朝史》，佛羅倫斯：Mandragora，2012。

《麥地奇家族春秋》系列文章
《麥地奇家族與文藝復興》
《布魯內萊斯基的穹頂》
《波提切利的維納斯》

你真的走了，明天？那我，那我，⋯⋯
你也不用管，遲早有那一天；
你願意記着我，就記着我，
要不然趁早忘了這世界上
有我，省得想起時空着惱，
只當是一個夢，一個幻想；
只當是前天我們見的殘紅，
怯憐憐的在風前抖擻，一瓣，
兩瓣，落地，叫人踩，變泥⋯⋯
唉，叫人踩，變泥——變了泥倒幹淨，
這半死不活的才叫是受罪，
看着寒傖，累贅，叫人白眼——
天呀！你何苦來，你何苦來⋯⋯
我可忘不了你，那一天你來，
就比如黑暗的前途見了光彩，
你是我的先生，我愛，我的恩人，
你教給我什麼是生命，什麼是愛，
你驚醒我的昏迷，償還我的天真。
沒有你我哪知道天是高，草是青？

下次去佛羅倫斯，無論你在鐘樓上眺望古城紅頂的褐磚，在河邊靜聽呢喃的風聲，在廣場享受陽光的撫摸，抑或在咖啡室享受獨處的時光，不妨低吟這首徐志摩的《翡冷翠的一夜》，曾經韶華，宛若煙雲，美麗滄桑的古城，交織著詩人的款款情深，你會別有一番體會。

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羅馬帝國(Roman Empire)滅亡後，歐洲進入封建時代。長久以來，佃農在封建領主的土地下生活，以農作物繳納田租。日子久了，技術提升，促進生產力，農民家庭繳納田租後有剩餘的農作物，又或者有剩餘的勞動力可以製作簡單的手工產品。他們便可以利用這些剩餘的農作物或手工製作，換取其他生活用品，以提高生活質素。

在此背景下，市集慢慢形成。農民在固定日子市集參與買賣。市集的規模越來越大，交易的人數越來越多，貨品也越來越多元化。其他服務或產品也應運而生。農民要搬動貨物，市集便須要木匠、鐵匠或馬車夫。酒館、旅館也漸多，為商人提供餐飲住宿。為了令到交易可以公正地進行，保障買賣雙方權益，測量所、會計師所、中介人、仲裁人等服務也出現了。

市集一帶越來越多人聚在一起，老百姓搬到附近定居，於是催生了城市。城市的財富慢慢累積，城中的居民得到國王及領主的同意，取得了自治地位。城市有了自己的議會制定律法，成立了保安部隊維持秩序，更可以聘請僱傭兵。這些城市勢力日漸壯大甚至成為城邦國(city-state)。

由於地理位置優越，意大利成為東西方的貿易樞紐。不少城邦成為重要的商貿中心而富甲一方。佛羅倫斯就是在這種歷史背景下漸漸崛起的意大利城邦。它以出口優質羊毛制成品而成為歐洲最富裕的都市，其鑄造的貨幣弗羅林更成為國際網頁間通用的貨幣。

作為商貿重鎮，以佛羅倫斯為首城市內資訊流通，決策者、富商、學者、藝術家比較容易接受新思想、新事物。與此同時，城市湧現新興的豪門世家。有別於封建領主貴族，這些豪門世家都是從事商業起家。他們樂於大灑金錢，購買藝術品及奢侈品。因為有市場需求，畫匠、金匠、木匠、雕塑師等技術日趨成熟，引領藝術前進。中世紀期間，黑死病肆虐，教會的無能令其公信力受到削弱。年輕學者希望透過古希臘文獻重新研討人和宇宙的關係，反思生存的意義和審視生命本質。透過古希臘藝術品追求人間真善美。由於拜占庭帝國受到奧斯曼帝國(Ottoman Empire)的威脅，不少學者及知識分子攜同大量古希臘典籍逃去意大利，促進了古典文化的研究。

以上種種因素，播下了14世紀末意大利文藝復興(Renaissance)的種子。

如果說佛羅倫斯是文藝復興的旗艦，那麼麥地奇家族(House of Medici)就是旗艦上的領航員。

左圖就是麥地奇家族的族徽。在佛羅倫斯古城內，可以常看到這個徽號。不論在馬賽克地板、天花、磚牆、浮雕或者旗幟，假若你看到一個徽號上面有數個圓形，這幾乎可以肯定是麥地奇家族的族徽。有朋友去過佛羅倫斯看到這個族徽後大感失望。的確，比起那些美輪美奐的繪畫及精雕細琢的雕塑，這個族徽顯得過分簡單！

關於族徽上這六個圓形的由來眾說紛紜。有人說代表六個砝碼，用以量度重量，代表家族的商人地位。有人說是錢幣，象徵銀行家的身份。另外，也有人說是六個橘子，乃家族買賣的商品。有人指，麥地奇的意文Medici是Medicol的復數，後者是醫生的意思，因此推測麥地奇家族祖先從事樂品買賣，而六個圓形為六顆藥丸。還有一個更有趣的說法，話說許多年前，家族的祖先和一隻怪獸搏鬥，搏鬥非常激烈，祖先贏得最後勝利，其盾牌留下六顆牙齒。從此這個盾牌就成為了家族徽號！

麥地奇家族最早從事農耕，因經商而累積雄厚財力後投資金融業，成為歐洲最富有的銀行家族，客戶包括教廷及王室成員。麥地奇家族後來涉足政圈。家族的領導層野心勃勃，目光遠大，為了擴大權力版圖，他們捭闔縱橫，運籌帷幄，遊走於教廷及諸國之間，建立成功的人際關係及完善的情報網。麥地奇家族又利用聯姻政策，與多個王室、貴族、豪門世家結成姻親，以鞏固在國際間的話語權。

麥地奇家族一共誕生了三位教宗、兩位法國王后，多名歐洲王室成員。那位赫赫有名的大陽王路易(Louis XIV)也是其後裔。

麥地奇家族能夠名垂千古，是因爲對藝術所作出的巨大貢獻。歷史上雖然曾出現無數權力世家，但能夠對文化藝術史有如此深遠影響，則絶無二家。這個家族有不少骨幹成員醉心於古希臘詩歌、哲學、藝術、建築。他們曾栽培及資助不少藝術大師，並毫不吝嗇地收購藝術作品。家族擁有大量藝術品收藏，時至今天仍在烏菲茲美術館(Galleria degli Uffizi)展出。他們又一擲千金，在佛羅倫斯興建了大規模公共建築。後世更歌頌麥地奇家族為「文藝復興教父」(The Godfathers of the Renaissance)

英國畫家伊芙琳·德·摩根(Evelyn De Morgan)説過：「藝術是永恆，但生命卻短暫(Art is eternity, but life is short)。」麥地奇家族早已退下歷史舞台，但其名聲如同文藝復興的藝術瑰寶，成為不朽。

《麥地奇家族春秋》系列文章
《麥地奇家族與文藝復興》
《布魯內萊斯基的穹頂》
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