文藝復興(Renaissance)巨匠達文西(Leonardo da vinci)傳世作品不多，約有15幅，其中女肖像畫僅得四幅。以知名度而言，首推《蒙娜麗莎》(Mona Lisa)，其次就是《抱銀貂的女子》(Dama con l’ermellino，又譯《抱銀鼠的女子》)。此畫是他在米蘭期間的作品，於1489-1490年創作，當時作者大約37、38歲。

達文西出道於佛羅倫斯，未到而立之年就已經躋身一流畫家。當時佛羅倫斯被麥地奇家族(House of Medici)統治，家族掌舵人是羅倫佐·德·麥地奇(Lorenzo de’ Medici)，人稱「偉大的羅倫佐」(Lorenzo il Magnifico，有關羅倫佐生平請參閱《波提切利的維納斯》)。這位偉大的君主醉心於文化藝術。他在位期間，不惜投放大量資金興建大學及圖書館等公共文化服務。他四處招攬人才，不少詩人、哲學家、藝術家皆成為麥地奇宅邸的座上客，為其效力，達文西也不例外。

達文西效力麥地奇家族期間似乎發展平平，相關文獻資料也乏善可陳。羅倫佐麾下人才輩出，達文西雖然是當中翹楚，不過在群星閃耀下，其光芒多少也被掩蓋。另一方面，羅倫佐似乎也走漏了眼。他曾重用波堤切利(Sandro Botticelli)，後來也鋭意提拔初出茅廬的米開朗基羅(Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni)，證明他眼光獨到，堪稱伯樂。羅倫佐也曾分配給達文西一些工作，不過對於後者而言，那些都是旁枝末節。他希望有更多機會能夠一展抱負，發揮所長。剛好這個時候，米蘭攝政慮多維科·史科沙(Ludovico Sforza)向達文西發出邀請(也可能是羅倫佐推薦)，讓後者決定前赴米蘭發展。

當我身處克拉科夫，適逢博物館整修，《抱銀貂的女子》被轉移到克拉科夫國立博物館(Muzeum Narodowe w Krakowie)臨時展出。

當時意大利仍未統一，城邦國之間明爭暗鬥，圖謀稱霸，各方勢力廣納賢士。有識之士也到處尋覓明主，畢竟良禽須擇木而棲。固然，沒有人能夠保證米蘭會比佛羅倫斯好。達文西的心態好比現代的在職者，在公司發展未如理想，就掛冠而去，另覓新僱主。達文西向羅倫佐提出請辭，後者也想借這個機會向米蘭示好，以鞏固兩家關係。他便送給達文西這個順水人情，讓他請辭，擔任米蘭宮廷畫師及工程師。

文藝復興以前，畫家主要為教會工作，肖像畫裡的人物一般為聖經人物。文藝復興以降，以人為本的思想漸漸流行，畫家可以為凡人創作，個人肖像畫開始流行。《抱銀貂的女子》就是此歷史背景下的產物，畫中人叫切奇利婭·加勒蘭妮(Cecilia Gallerani)，乃慮多維科的情人。據說該位米蘭攝政有多位情人，切奇利婭是最受寵愛的一位。該畫估計是達文西受慮多維科委托而畫。

切奇利婭才貌雙全、聰穎過人，她對文學、音樂、哲學有濃厚興趣，並經常與文化界人士舉行聚會，互相硏試不同課題。甚至乎有學者認為，她是歐洲文化沙龍的始創者。切奇利婭認識達文西後，知道他學富五車、才高八斗，自然不會錯過此機會，常邀請後者出席其聚會。

切奇利婭的父親在米蘭官廷任職，因此她並非出身豪門世家或名門望族。也許是基於這一層原因，切奇利婭不能與愛人共諧連理。1491年，慮多維科迎聚了費拉拉公爵的女兒碧雅翠絲·德斯特(Beatrice d’Este)，婚禮由達文西負責籌辦。

婚後，慮多維科仍然與切奇利婭繼續來往，更有了一男嬰。可惜，紙包不住火，慮多維科金屋藏嬌之事被妻子發現。切奇利婭被迫離開，翌年嫁給一位貴族，婚後育有四名兒女。

若干年後，《抱銀貂的女子》被波蘭貴族Adam Jerzy Czartoryski購入，收藏於其家族位於普瓦維(Puławy)的博物館。波蘭多次遭受戰火蹂躪，不少珍藏皆付之一炬，幸好該幅名畫大致保持完整。1878年，家族後人將博物館連同珍藏搬搬遷到克拉科夫(Kraków)至今。

當我身處克拉科夫，適逢博物館整修，《抱銀貂的女子》被轉移到克拉科夫國立博物館(Muzeum Narodowe w Krakowie)臨時展出。館方搭建了一間臨時展廳，甫踏入展廳乃一條走廊，走廊的間隔牆有詳細介紹，走廊盡頭往右轉是一間偌大房間，《抱銀貂的女子》便是在這房間內展出。房間的燈光全部集中在肖像畫上，其餘空間則漆黑一片，讓觀賞者將注意力集中在切奇利婭及她懷中的貂鼠上。觀賞者不太多，進進出出最多十數人，與《蒙娜麗莎》前那人頭攢動的景況有天淵之別。我在畫前屏息凝視了大約十數分鐘，與畫中女子共度了一段短暫與溫柔的時光。

館方搭建了一間臨時展廳，甫踏入展廳乃一條走廊，走廊的間隔牆有詳細介紹，走廊盡頭往右轉是一間偌大房間，《抱銀貂的女子》便是在這房間內展出。

《抱銀貂的女子》長54公分，闊39公分，畫中切奇利婭那雪裡透紅的臉頰，瘦長的美人鼻子，加上那雙深邃的眼眸，顯得她端莊秀麗、雍容華貴。她的臉蛋向左轉，一雙明䀵瞧向遠處，可能正在召喚僕人，也說不定她聽到房間外傳來愛人的腳步聲。此番安排，不但突顯迷人的粉頸與微露的酥胸，更令作品增添生氣。

達文西涉獵甚廣，堪稱當代全才，他精通化學、數學、光學、工程學，也深入鉆研解剖學，對人體骨骼肌理有深入研究。畫中描繪切奇利婭那微屈的纖纖玉指，入木三分，令人拍案叫絕。有趣的是，有藝術史學者認為伊人的手指顯得僵硬，她似乎有點緊張，與其淡然自若的神情南轅北轍。作者的用意，是否為了暗示女主人的愛情之路荊棘滿佈？

畫中切奇利婭那雪裡透紅的臉頰，瘦長的美人鼻子，加上那雙深邃的眼眸，顯得她端莊秀麗、雍容華貴。(圖片來源：百度百科)

切奇利婭懷中抱著一隻銀貂。銀貂是米蘭公爵的徽號，女主人將它抱在懷中，暗示兩者之間的親密關係。銀貂也代表貞忠的意思，作者可能在讚揚切奇利婭的美德。另外，銀貂的古希臘語galee與其姓氏Galerani諧音。

數年前，專家利用先進儀器，發現背景原是深籃色，不知道是後世哪一位收藏家塗上一大片黑色。幸好，黑色背景沒有減弱伊人的古典韻味與優雅氣質。專家又發現，這張畫前後有三個版本，經達文西一改再改後才完成。最早的版本，切奇利婭懷裡沒有任何寵物。其後，作者在原畫上加了一隻貂鼠，身形較廋長，貂毛呈灰色。後來，他又再作出修捕，改為今天我們所看到的那隻銀貂。

左上角有人寫上LA BELE FERONIERE. LEONARD DAWINCI.，此乃波蘭收藏家所為。(圖片來源：百度百科)

細心的觀賞者會發現此畫的左上角曾被弄崩，經修補後裂痕依然清晰可見。另外，左上角有人寫上LA BELE FERONIERE. LEONARD DAWINCI.，此乃波蘭收藏家所為。收藏家誤認為畫中女子與達文西另一名作《美麗的費隆妮葉夫人》內的女主角為同一人。不過，這個觀點已經被大部分專家否定。

最後補充，在米蘭期間，達文西也完成另一巔峰之作《最後的晩餐》。這，又是另一故事了。

延伸閱讀：
蒙娜麗莎失竊事件簿
達文西與《最後的晚餐》