米蘭Porta Nuova(新門的意思)位於市政府近年銳意發展的市區重建地段。毗鄰車水馬龍的加里波底門站，這𥚃有時尚尖端的博物館、現代化的圓形露天廣場、創意前衞的公共雕塑、高聳入雲的摩登大樓、個性化的時尚商店，隱約有未來都市的影子，連路人也是衣着時髦，昂首闊步，到處充滿活力朝氣。
我在該地區閒逛時邂逅了垂直森林(Bosco Verticale)，一見難忘。它乃一對雙子塔建築，在一片綠意盎然，視野無遣的休憩土地上拔地而起。大廈外牆鋪滿了蒼翠挺拔的植物，綠林萋萋，直達九天雲霄，酷似上帝撕開了森林兩條長兮兮的緞帶，然後垂直吊起，將穹蒼與陸地連繫起來。
這兩幢鬱鬱蔥蔥的擎天建築乃新模式的垂直綠化住宅綜合體，由建築師斯特凡諾·博埃里(Stefano Boeri)設計。它雖然並非甚麼玉砌雕闌、富麗堂皇的豪宅大樓，其意念時尚前衛但以人為本，設計大膽創新卻與自然共融，打造了煩囂鬧市中的悠然綠洲，儼如鬧市的天空森林，讓人嘆為觀止。
據官方網站透露，兩棟大廈高度分別高112公尺與80公尺，外牆與懸臂式陽台上，一共栽種900多棵樹、5,000棵灌木和11,000株多年生植物，數量之多令人咋舌。建築師共打造了面積約10000平方米的空中森林 ，既綠化了環境，但同時省卻了寸金尺土的地面空間。
大廈內有自動澆水及施肥的中央糸統，住宅居民毋需住戶打理植物。綠化的建築也大大提高了居民的生活質素。大廈的植物能夠吸收空氣中的二氧化碳和塵埃，提供氧氣、淨化空氣。樹木有效隔離鬧市煩囂噪音，土壤亦有淨化污染物的功能，而依偎在林木的益蟲和鳥類也能夠促進生態環境。
垂直森林如同古木參天的密林，有冬暖夏凉的效果。炎炎夏日時，茂盛的綠葉可以阻隔酷陽毒照，透過光合作用，吸收太陽輻射，降低室溫。到了凜冽寒冬，樹木枯萎瑟縮，光合作用減弱，溫暖陽光可以直達室內，提高室溫，而樹木亦有隔熱效果，減少熱量流失。與此同時，透過植物的呼吸，促進了空氣的流動，減少了空調的消耗，以上兩方面都能有效節約能源。
垂直森林是有生命的大廈，樹木的生長會隨季節變化，各樓層的植物會承受的溫度、濕度、光線、風力也有別。工程師既要考量哪些植物可以在強風下可以生存。同一時間，他們又要衡量植物會否生命力太強，因生長過分茂盛蓬勃而影響大廈結構。因此，工程師並非純粹將植物視為裝飾物，隨意鋪砌在外牆上便了事，反之，他們要是將植物構成外牆的一部份而小心翼翼作出選擇。垂直森林內所有樓層的植物品種以及擺放位置，都是經過建築師、工程師、植物學家、園藝師等專家細心挑選，經過精心反覆推敲、計算、測試、評估而作出決定。工作人員將樹根加以穩固在混凝土內，又利用鋼纜將樹枝樹幹扶穩，以防強風季節，有樹木折斷從高空掉落而險象環生，釀成意外。
這個項目證明都市發展與環境永續並非一千零一夜之類的天方夜譚，而是能夠共融共生。
參考資料：Stefano Boeri Architetti
主題圖片來源：維基百科
閒遊雜憶 
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